La mutuelle santé et l'assurance santé conçoivent et proposent des formules de couverture santé complémentaires destinées à différents publics : contrats collectifs (mutuelle entreprise), contrats individuels (mutuelle familiale, senior, étudiant, etc.).
La Sécurité sociale effectue un remboursement partiel des frais de santé : de 30 à 70% sur la base du tarif de convention. A noter que certains frais de santé sont relativement peu remboursés, en particulier les soins dentaires et les frais d'optique.
Le solde, à votre charge, est nommé le « ticket modérateur ». Le remboursement complémentaire proposé par l’assurance santé le couvre en partie ou en totalité et vous permet de faire face à de lourdes dépenses de santé, en cas d’hospitalisation par exemple.
Si la Sécurité sociale est obligatoire et dépend de vos revenus, l’adhésion à une mutuelle santé ou une assurance santé est libre. Cette garantie volontaire est souscrite moyennant paiement d'une cotisation généralement fixe au titre de la « complémentaire santé ».